Altro, tratto da: Quando la profezia diventa storia- A. Pellegrini- pp.246-250.

Nelle Decretali di Gregorio I (590-604) leggiamo: “Le potenze secolari giudicheranno di sterminare tutti gli eretici condannati dalla Chiesa, in caso contrario esse saranno chiamate anateme”.[1]

     Il papa Lucio III (1181-1185) promulgò questo editto: “Per abolire la malignità di diverse eresie che si sono ormai innalzate da tempo in diverse parti del mondo, è molto convenevole che il potere confidato alla Chiesa si risvegli, alfine che, con l’aiuto ed il concorso della forza imperiale, l’insolenza e l’affronto degli eretici, nei loro perfidi dissensi siano schiacciati, e che la verità della semplicità cattolica, che brilla nella santa chiesa, si dimostri pura e libera dalle abominazioni delle loro false dottrine. È perciò sostenuta dalla presenza e dal potere del nostro carissimo figlio Federico (Barbarossa), illustrissimo imperatore dei romani... e il comune avviso e consiglio dei nostri fratelli e altri patriarchi, arcivescovi e principi... noi condanniamo ogni specie d’eresia, con qualunque nome essa sia chiamata. Più specialmente, noi dichiariamo che i Catari, i Patarini e coloro che si chiamano i Poveri di Lione (Valdesi), i Passegeni, gli Arnoldini dimorino sotto l’eterno anatema. E perché alcuni, sotto una apparenza di pietà, ma avendo rinnegata la fede, come dice l’apostolo, si arrogano l’autorità di predicare... noi racchiudiamo, sotto la stessa sentenza di eterno anatema tutti coloro che, avendo ricevuto la diffida, o non essendo inviati, pretendono tuttavia di predicare pubblicamente o in privato, senza l’autorizzazione della sede apostolica o dei vescovi delle loro rispettive diocesi; come anche tutti coloro che non temono di mantenere o d’insegnare... delle opinioni diverse da quelle che la santa chiesa di Roma predica e osserva..., (la bolla dichiara in seguito che coloro che, assecondando in qualunque cosa questi eretici, saranno assoggettati allo stesso anatema). Noi decretiamo... che chiunque sarà notoriamente convinto di questi errori, se è un chierico... sarà dimesso immediatamente da ogni prerogativa d’ordine ecclesiastico e che essendo così spogliato da ogni ufficio e beneficio, sarà abbandonato al potere secolare, per essere punito secondo il demerito...; se è un laico... noi ordiniamo che sia abbandonato alla sentenza del giudice secolare, per ricevere la punizione convenevole, secondo la qualità dell’offesa. (La bolla continua con questo tono) Il vescovo che non sarà accorto nel mettere una barriera all’eresia sarà sospeso per tre anni dalla sua dignità e dalla sua amministrazione episcopale; ed ogni vescovo farà lui stesso, o la farà fare da altri, una esatta ricerca degli eretici nella sua diocesi, una o due volte l’anno. (Poi conclude) Noi ordiniamo, inoltre, che tutti i conti, baroni, governatori e consoli della città e degli altri posti, in seguito all’avviso dei rispettivi arcivescovi e dei vescovi, promettano sotto giuramento in tutti questi articoli e tutte le volte che saranno richiesti, che assisteranno potentemente ed efficacemente la Chiesa contro gli eretici e i loro complici; e si sforzeranno fedelmente, secondo il loro ufficio e potere, di eseguire gli statuti ecclesiastici e imperiali concernenti le materie qui menzionate. Se alcuni di questi rifiutano di osservare ciò saranno privati dei loro onori e incarichi, e dichiarati incapaci di riceverne altri; inoltre, essi saranno avvolti nella sentenza di scomunica, e i loro beni confiscati all’uso della Chiesa. E se qualche città rifiuta di accordare obbedienza a queste costituzioni, ...noi ordiniamo che essa sia esclusa da ogni commercio con le altre città e privata della dignità episcopale...”.[2]

     Scrive il vescovo Doellinger: “Tutti coloro che hanno finito la loro vita sul rogo, tutti quelli che furono condotti al patibolo dovettero la loro condanna al papa o ad un incarico generale o speciale della Santa Sede. Cominciò Lucio III nel 1183 facendo bruciare numerosi eretici nelle Fiandre dall’arcivescovo di Reims suo legato, e l’esempio fu imitato poi per lunghi secoli con logica implacabile. I papi di quel tempo ordinaro­no un numero di esecuzioni capitali forse maggiore di quello voluto da un sovrano laico qualsiasi”.[3]

     Nel XIII secolo una crociata fu predicata nel nome del papa dai monaci di Citeaux contro gli Albigesi del Mezzogiorno della Francia; il primo effetto fu il risultato del sacco di Béziers e quello di Carcassonne 1215, 1226. Béziers presa d’assedio fu poi saccheggiata e data alle fiamme e nel massacro perirono 200.000 abitanti.

     Gregorio IX (1227-1241), volendo rialzare la causa delle crociate, in una sua bolla del 1234 diceva: “La disciplina d’una penitenza regolare avrebbe talmente abbattuto diversi peccatori, che non avrebbero avuto il coraggio di iniziarla; ma la guerra è un mezzo abbreviato di scaricare gli uomini della loro colpevolezza e di ristabilirli nel favore divino. Se essi muoiono per la strada l’intenzione sarà presa per il fatto, e molti, in questo modo, possono essere coronati senza avere combattuto”.[4]

     “La Costituzione di Benedetto XI (1303-1304), citata dal Calderini, dimostra come in virtù di un privilegio di Clemente IV (1265-1268), gli inquisitori fossero “absoluti a poena et a culpa” (assolti dalla pena e dalla colpa) in grazia del papa, accordando loro tutti i favori spirituali ed i privilegi attribuiti ai crociati. Inoltre, già fin dal 1231, Gregorio IX, nelle istruzioni impartite ai domenicani di Germania, aveva concesso un’indulgenza di 20 giorni a coloro che li avrebbero assistiti nell’impresa di perseguire gli eretici. L’indulgenza plenaria a coloro che in queste lotte trovassero la morte. Il cardinale Albizzi, dimostra come anche gli inquisitori spagnoli tenessero dal papa tutta la loro potenza; essi erano delegati del papa”.[5]

     Nel 1295 papa Bonifacio VIII (1295-1303) crea il vescovado di Pa­miers alle dipendenze di quello di Tolosa per combattere più da vicino l’eresia valdese e catara ancora fiorente in quelle regioni. Nel 1317 Jacques Fournier è nominato vescovo di Pamiers. Nel suo zelo contro gli eretici userà i metodi dei suoi predecessori pur di inseguire ogni eretico. Tutti i mezzi gli sono leciti. Assolda degli spioni che conoscevano le abitudini degli albigesi, e, facendosi passare per dei credenti catari, cercavano di guadagnare la loro fiducia per poi denunciarli. Tale energia nella lotta contro l’eresia darà al vescovo onori e gloria. Il papa Giovanni XXII (1316-1334) a diverse riprese gli invia le sue feli­citazioni e incoraggiamenti nominandolo poi cardinale nel dicembre del 1327. Il 13 dicembre del 1334 i cardinali lo nomineranno successore di Giovanni XXII, che prenderà il nome di Benedetto XII e regnerà dal 1335 al 1342.[6]

     L’Enciclopedia Cattolica alla voce ”Inquisizione” dice: “La procedura inquisitoriale è conosciuta nei suoi minimi particolari, grazie ai manuali redatti da Nicola Eymeier, Bernardo Gui e altri. Sospetti, denunce, accuse, la stessa voce pubblica, bastavano all’inquisitore per citare a comparire dinanzi a sé le persone compromesse, o farle trarre in arresto, sia dalle autorità civili, che dai propri dipendenti...

     Esistevano vari mezzi per costringere l’imputato a confessare: il regime della prigione stretta, che comportava il digiuno, la privazione del sonno, la prigionia nelle segrete, i ceppi ai piedi e le catene ai polsi, e tormenti anche più crudeli. Se recalcitrava, il detenuto era sottoposto alla tortura, ossia al cavalletto, alla corda, ai carboni ardenti, o al supplizio dello stivaletto. Tuttavia bisognava evitare sempre la mutilazione e il pericolo di morte. In forza del decreto “Si adversus” (II, X, V, 7) l’avvocato o il notaio che prestavano il concorso del loro ufficio a un fautore di eresia, si esponevano alla perdita dell’ufficio e incorrevano nell’infamia. Di conseguenza gli imputati re­stavano indifesi... Se l’eretico si ostinava a rifiutare la ritrattazio­ne dei suoi errori o se ricadeva dopo averli abiurati, l’inquisitore (religiosi domenicani e francescani si distinsero per il  loro ardente zelo) lo abbandonava al braccio secolare, pregandolo di risparmiare al colpevole la mutilazione e la morte. In pratica però questa raccomandazione non aveva effetto; solo preservava il giudice dall’irregolarità, in cui sarebbe incorso, con il partecipare a una sentenza capitale. Se la corte laica di giustizia non avesse dato alle fiamme l’impenitente o il recidivo, sarebbe stata passibile di scomunica, in quanto favoriva l’eresia. Condotto al luogo del supplizio, se il condannato dichiarava di pentirsi e di rinnegare i suoi errori, il tribunale lo restituiva all’inquisitore... Il pentito doveva denunciare, verosimilmente senza alcuna costrizione fisica, i suoi complici e abiurare una per una le sue eresie. Per castigo era condannato alla prigione perpetua... Il recidivo che si convertiva all’ultima ora otteneva solo la grazia di ricevere i Sacramenti della Penitenza e della Eucarestia, prima di morire sul ro­go... Tra le pene inflitte agli eretici che abiuravano i loro errori, sembra che quella della reclusione fosse la più largamente adoperata da­gli inquisitori. Il regime penitenziario variava a seconda dei casi e dei luoghi: la “prigione larga” escludeva i ferri e le segrete, penalità riservata ai condannati alla “prigione stretta” o alla “prigione stret­tissima”... In qualunque caso i detenuti non ricevevano altro cibo che “il pane del dolore e l’acqua della tribolazione””.[7]

     Negli schemi con i quali si doveva eseguire l’interrogatorio si insisteva “di parlare sempre con una dolcezza esemplare al pervenuto, mentre gli si bruciavano i piedi unti di lardo di porco nel richaud, o gli si rompevano le braccia con il supplizio della corda”.[8]

     Lo storico Lecky scrive: “In ogni prigione si trovavano accanto il crocifisso e la ruota, in quasi ogni paese l’abolizione della tortura fu alla fine conseguita da un movimento che la Chiesa osteggiava e da uomini che essa malediva... Quasi tutta l’Europa per molti secoli fu inon­data di sangue, che veniva sparso sotto la diretta istigazione e con piena approvazione delle autorità ecclesiastiche. Quando consideriamo tutte queste cose, non facciamo certo una esagerazione dicendo che la Chiesa Romana ha inflitto una maggiore quantità di sofferenze immeritate di qualsiasi altra religione che mai sia esistita nell’umanità”.[9]

     Sebbene la Chiesa avesse orrore del sangue, ed era per questo che consegnava le sue vittime al braccio secolare, “a Roma, sotto Pio V (1566-1572), c’è tutti i giorni qualche infelice o bruciato, o impiccato, o decapitato - scriveva nel 1568 Tobie Eglino - tutte le prigioni sono affollate; si è obbligati a costruirne delle nuove; e questa città immensa non ha abbastanza segrete per la folla di persone pie che vengo­no arrestate continuamente”.[10]

     Nel Direttorium Inquisitorum, pubblicato a Roma nel 1584, sotto Gregorio XIII, è detto: “Un eretico merita il fuoco. Per l’Evangelo, i canoni, la legge civile e il costume, gli eretici devono essere bruciati... Ognuno può attaccare coloro che sono ribelli alla Chiesa, spo­gliarli delle loro ricchezze e ucciderli, bruciare le loro case e le loro città. Gli eretici devono essere scoperti, e allontanati dai loro errori o altrimenti sterminati”.[11]

     A Parigi, nella notte di S. Bartolomeo del 24 agosto 1572, 70.000 furono i morti, e la testa dell’ammiraglio Colony, fedelissimo suddito della corona, fu inviata a Roma. Come Salomè, la bellissima figliola di Erodiada, aveva domandato ad Erode la testa di Giovanni Battista per consegnarla alla madre, così a Roma giunse quella dell’Ugonotto, conse­gnata dalla diletta figlia francese.

     “La Chiesa, nella notte di S. Bartolomeo, aveva armato il braccio dei cospiratori reali. Davanti al fatto compiuto, i suoi rappresentanti mostrarono una gioia indicibile. Quando la notizia pervenne a Roma, Pio V era morto dal mese di maggio. Gregorio XIII, suo successore, celebrò il massacro facendo tirare il cannone del castello Sant’Angelo, accendendo dei fuochi di gioia in Roma, e pubblicando un giubileo per tutti i popoli; fece fare dal Vasari, per la sala detta dei re, tre quadri rappresentanti un avvenimento così felice, fece battere una medaglia il cui rovescio rappresenta il papa stesso e l’altra faccia un angelo che tiene in una mano la croce, e nell’altra una spada che trafigge i nemici appena vinti”.[12]

     “Nello spazio di trenta anni (che seguirono) 39 principi, 158 conti, 234 baroni, 147.518 nobili, 760.000 persone del popolo sono stati uccisi”. [13]

     I papi stessi hanno creato delle organizzazioni per sopprimere gli eretici. La  Congregazione per la propaganda della fede fondata nel 1622 dal papa gesuita Alessandro Ludovisi (Gregorio XV, 1621-1623) venne perfezionata nel 1650 da G. B. Panfili (Innocenzo X, 1644-1655) in Congregatio de propaganda fide et Extirpandis haereticis.[14]

     L’Enciclica del 29 aprile 1848 affermava di aborrire la guerra, l’anno dopo la Chiesa offriva l’indulgenza plenaria in articolo mortis a tutti i feriti e infermi francesi che versassero il sangue per la difesa del territorio della santa Sede.

     È impossibile raccontare ciò che Roma ha fatto e ha autorizzato in 16 secoli di storia.

     I re della terra hanno fatto morire migliaia di uomini per le loro guerre, Roma, oltre ad aver fatto morire i santi, è stata la causa e l’istigatrice delle altre guerre che hanno causato altrettanti martiri, perché costretti a guerreggiare. E la storia non è finita.

     È negli anni ‘80 che il Vaticano ha abolito la pena di morte nel suo Stato.

     Ma la sofferenza del popolo di Dio non è stata vissuta inutilmente. La sua testimonianza è stata un seme di libertà che crediamo sia germogliato anche nell’intimo di questo potere che lo ha oppresso e che ora si presenta con modi diversi difendendo i principi della libertà e del rispetto di chi al nome di Dio crede diversamente.

     Gregorio XIII, reso generoso da una così buona notizia, fece regalare cento scudi al corriere di Mandelot. Ma si dovette attendere, per potersi rallegrare apertamente, l'arrivo del messaggero ufficiale. (...) 

     La composizione di Vasari, che "orna" sempre i muri della Sala Regia del Vaticano, la medaglia coniata per ordine del papa, la cui effige appare sul davanti mentre il rovescio mostra l'Angelo sterminatore che fa a pezzi i protestanti; le salve tirate dalle colubrine di Castel Sant'Angelo; la decisione infine presa l' 11 settembre, di unire ciascun anno in uno stesso giubileo il ricordo di Lepanto e la commemorazione del giorno di San Bartolomeo, sono altrettante prove della persistenza della gioia pontificia. (...)

     Il cardinale di Lorena ...l'8 settembre si è assunto il compito di organizzare, nella chiesa di San Luigi dei Francesi, una messa di ringraziamento. E quando Gregorio XIII passando tra le file di guardie pontificie, è giunto sul sagrato della chiesa, ha potuto leggere una iscrizione magniloquente che univa, a lettere d'oro, il suo nome e quello del re cristianissimo che "improvvisamente, come un angelo persecutore mandato da Dio, ha, a una determinata occasione, sterminato quasi tutti gli eretici del suo regno..."

     Alla gioia manifestata a Roma doveva ben presto fare eco un'altra gioia.

     Il 7 settembre giunge a Madrid, portando la notizia, Jean de Oléagny, segretario dell'ambasciatore del re cattolico a Parigi, don Diego de Cuniga. Oléagny si era messo in cammino sin dal pomeriggio della domenica. E Filippo II, dopo aver aperto il dispaccio che l'ambasciatore gli aveva inviato, ha potuto divertirsi leggendo un resoconto preso dal vivo e che non è estraneo al tono del reportage:

"Mentre scrivo, li stanno ammazzando tutti. Li spogliano e li trascinano per le strade, saccheggiano le case e non risparmiano nemmeno i bambini. Sia benedetto Iddio che converte i principi francesi alla sua causa! Possa ispirare ai loro cuori di continuare come si è cominciato!" (Tratto da "La notte di San Bartolomeo" di Henri Noguères, pp. 209, 211, 212).